GERMANI, LONGOBARDI ED IL GIOCO

Articolo pubblicato su www.facebook.com/Winniler in data 2/09/2020

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I Germani, similmente agli altri popoli coevi dell'area europea, non disdegnavano di intrattenersi con alcuni giochi. A tal proposito ricordiamo cosa scrisse Tacito:
"Gli spettacoli sono di un unico tipo, che si ripete identico in tutte le riunioni: giovani nudi, specializzati in questi esercizi, volteggiano rapidi in mezzo a spade e a framee puntate contro di loro. Dall’esercizio hanno acquistato abilità e dall’abilità grazia, ma non a fine di guadagno o per compenso: unica ricompensa di un gioco tanto pericoloso è il divertimento degli spettatori. È stupefacente vedere con quale serietà giochino ai dadi, e mai in condizioni di ubriachezza; l’azzardo e l’accanimento, vincano o perdano, sono tali che, una volta venuti meno tutti i loro beni, con un ultimo e decisivo colpo, pongono come posta la loro libertà personale. Chi perde, accetta volontariamente la schiavitù: può anche essere più giovane e robusto del vincitore, ma si lascia legare e mettere in vendita. Si tratta di una deplorevole ostinazione, ma la chiamano una prova di lealtà. Gli schiavi di questo tipo li vendono, per liberare anche se stessi dalla vergogna di aver vinto." [Tacito, Germania 24]

Oltre ai dadi un altro gioco noto, nelle sue molte varianti, nell'area germano-scandinava era quello del "tavoliere" (grazie agli scritti di Sidonio Apollinare il più famoso giocatore barbaro della letteratura latina è Teodorico II, Re dei Visigoti dal 453 al 466). Anche in questo caso non fanno eccezione i Longobardi; Paolo di Warnefrit, nella sua Historia Langobardorum, lo nomina usando il vocabolo latino "tabulam" in occasione della battaglia tra i Longobardi di Tato (Tatone) e gli Eruli di Hrodulf (Rodulfo) svoltasi, nel 508, nei territori del Feld, a sud del Danubio: "Si scontrano in campo aperto le schiere di entrambi. Rodulfo schiera i suoi per la battaglia; egli, invece, non avendo dubbi sulla vittoria, rimane nell'accampamento a giocare al tavoliere" [Paolo di Warnefrit, Historia Langobardorum, I-20]

Come scrisse, nel suo "«Barbarus ludens». I barbari e il gioco nelle fonti latine", la professoressa Chiara Torre "l’aneddoto di Paolo Diacono potrebbe anzi conservare una traccia, reinterpretata in senso ludico, di una pratica che tale non era, cioè l’usanza antica [...] di usare tavoliere e pedine per insegnare la strategia bellica".

Non ci è noto con quale abilità giocasse al tavoliere, ma sappiamo per certo come la fortuna non arrise a Re Hrodulf, che informato della rotta dei suoi guerrieri combatté fino alla morte contro i Longobardi giunti al suo accampamento; deviamo però un attimo dal discorso "gioco" per riferire, sempre grazie alla cronaca di Paolo di Warnefrit, ciò che accadde alle sue truppe in ritirata: "una così grande ira del cielo posò su di loro lo sguardo, che essi, scorgendo le piante di lino che verdeggiavano nella pianura, le credettero acque che si potessero attraversare a nuoto; e mentre stendevano le braccia come per nuotare crudelmente venivano colpiti dalle spade dei nemici"; come sostiene lo storico Stefano Maria Cingolani, nel suo "Le Storie dei Longobardi: dall’Origine a Paolo Diacono", le fonti a cui attinge Paolo sono antiche e riportano quello che viene riconosciuto come un miracolo "odinico", anche se in questo caso il diacono non nomina Godan, facendo derivare l'aiuto ad un generico intervento divino ("caelitus").

Oggi vi mostriamo alcuni reperti ritrovati in una sepoltura della fase pannonica ed in due diverse necropoli di Cividale [ducato di confine, il primo ad essere fondato, posto nella macroregione del Regno Longobardo chiamata Austria]: la necropoli Gallo e quella di Santo Stefano "in Pertica" (i reperti sono conservati presso il Museo Archeologico Nazionale di Cividale). Per maggiori dettagli vi invitiamo a vedere il testo allegato alle singole immagini.

(1) Mosonszentjános-Kavicsbánya (county Gyo ?r-Moson-Sopron, Ungheria), tomba 12
Sono state ritrovate, intorno all’arto inferiore destro del defunto, dieci pedine da gioco in avorio (datate a metà del VI secolo o poco dopo). Alcuni pezzi di questo corredo maschile erano stati dipinti con vernice rossa (di cui rimangono tracce).

(2) necropoli Gallo, tomba A
Nella sepoltura maschile sono state trovate delle pedine da gioco in osso databili ai primi decenni del VII secolo. Si tratta di 19 dischetti rotondi, più o meno conservati, dal diametro medio di 4 cm.

(3) Santo Stefano "in Pertica", tomba 24
Nella sepoltura maschile sono stati rinvenuti un gruppo di ventotto pedine da gioco, più numerosi frammenti e schegge, oltre a dadi e piastrine da gioco (tutto in osso e corno di cervo). Le pedine in corno sono lavorate al tornio. Il gruppo di piastrine da gioco (tre integre, tre frammentarie e sette frammenti) sono di forma quadrangolare, con i lati sagomati a "S"; in ciascun quadrante in cui è divisa la superficie vi è un occhio di dado entro due incisioni concentriche (il retro è liscio).

Cividale: necropoli di Santo Stefano "in Pertica", tomba 24 Corredo tombale costituito da: una crocetta in lamina d'oro; un bacile di bronzo; un paio di cesoie, due coltelli di ferro; un pettine in osso; un corno bovino con funzioni magico-apotropaiche; dadi, piastrine e pedine da gioco in osso e corno di cervo; un acciarino di ferro con relativa pietra focaia in selce. L'armamento del defunto è rappresentato da: una spatha, un'ascia, una cuspide di lancia, uno scudo (di cui restano l'umbone, parti dell'imbracciatura in ferro e i ribattini in rame); alla cintura della spatha e ad altre cinghie secondarie appartenevano numerosi elementi di guarnizione in ferro decorati in agemina in argento e ottone (placche, controplacche, fibbie, linguette), due bottoni in osso, alcuni rinforzi in ferro del fodero, un ribattino e un chiodino in argento. Nella tomba si sono rinvenute anche due piccole fibbie, una in ferro e una in bronzo, e una linguetta di rame; una laminetta, una piastrina e una placchetta di bronzo; una cerniera, una borchia. Si tratta evidentemente di una tomba "nobiliare", appartenente a un guerriero, esponente delle alte gerarchie longobarde. A fronte del ricco corredo, si nota la semplicissima struttura della tomba, trovata priva dell'apparato di recinzione in pietra che caratterizzava molti dei sepolcri della necropoli. Evidenziati con frecce colorate il luogo di deposizione delle piastrine da gioco (rosso) e delle pedine (verde).